Ville natale de l'ancien président Bourguiba, Monastir a manifestement bénéficié d'un statut privilégié. Les avenues y sont larges, les pelouses tondues de frais, et les monuments restaurés. C'est une agréable station de vacances, lotie d'une batterie de superbes hôtels et d'un port de plaisance. Les plages rejoignent celles de Skanès et un aéroport international dessert la région.
Point d'appui de la campagne africaine de Jules César, l'antique Ruspina était défendue par une triple enceinte de remparts. Elle devient au XI^e siècle la ville sainte de l'Islam lorsque Madhia remplace Kairouan comme capitale du pays. Jusqu'à la démolition partielle de la médina dans les années soixante, la ville comptait 37 mosquées.

Quelques lieux à découvrir au cours de votre voyage à Monastir :

• Ribat. Les tours altières de la forteresse abritent le véritable ribat fortifié, utilisé l'été pour des spectacles son et lumière.
  Passage obligé, lors de vos vacances à Monastir, le premier ribat fut construit sur l'ordre du Calife de Bagdad en 796 pour protéger le pays de toute attaque chrétienne. Sans cesse agrandi, le ribat de Monastir était le seul à accueillir des femmes. Enseignantes ou étudiantes, elles occupaient le ribat des femmes, dans l'aile sud.
  Il faut gagner la salle des prières, où a été aménagé le Musée islamique, puis faire l'ascension des 87 marches du nador, une haute tour circulaire, d'où la vue est superbe.
• Musée islamique. Dans l'enceinte du ribat. Il contient des manuscrits et des tissus, des verreries et des poteries, et une collection d'objets des premiers siècles de l'islam. A voir : Un astrolabe de Cordoue, datant de 927.
• Musée du Costume traditionnel. Situé dans le Quartier Chraga, ce petit musée d'arts et traditions populaires, exposent les costumes traditionnels.